צמח המנקאי – מזון העל שסחף את הישראלים!

תקציר המאמר:  צמח מנקאי (Lemna minor), הוא צמח מים קטן הידוע בכינויו עשב ברווז (Duckweed). הוא זכה לתשומת לב בזכות הפוטנציאל שלו כמזון-על בר-קיימא. מאמר זה מתעמק ביתרונות התזונתיים, השימושים הקולינריים והיתרונות האקולוגיים של צמח המנקאי למאכל אדם. בנוסף, הוא מתייחס לשאלות נפוצות ומספק סקירה כללית של העדויות המדעיות העדכניות בנושא.

תוכן העניינים:

1. מבוא
2. היתרונות התזונתיים של צמח מנקאי
3. יישומים קולינריים של צמח מנקאי
4. קיימות ויתרונות סביבתיים
5. שאלות נפוצות על צמח המנקאי לצריכה אנושית
6. סיכום
7. מתכונים
8. ציטוטים
    

מבוא

צמח מנקאי, המכונה גם עשב ברווז, הוא צמח מים קטן שתפס את עיניהם של שוחרי הבריאות ואיכות הסביבה כאחד. למרות שהוא מוזכר מזה זמן רב ביכולותיו לטיהור המים, מחקרים עדכניים הביאו את תשומת הלב לפוטנציאל של צמח המנקאי למאכל אדם. הוא עשיר מאוד בחומרים מזינים, רב תכליתי במטבח ומציע מקור מזון בר קיימא שהוא גם מזון-על. לא סתם לא מפסיקים לדבר עליו גם בעולם הקולינריה וגם בעולם הבריאות.

היתרונות התזונתיים של המנקאי

צמח מנקאי מכיל רמות גבוהות של חלבון, ויטמינים, מינרלים וחומצות אמינו חיוניות. כמה מהיתרונות התזונתיים הבולטים ביותר כוללים:

תכולת חלבון גבוהה: למנקאיתכולת חלבון הנעה בין 25-45%, מה שהופך אותה למקור חלבון צמחי מעולה לצמחונים וטבעונים.

חומצות אמינו חיוניות: צמח מנקאי מכיל את כל תשע חומצות האמינו החיוניות לבריאות האדם, לכן הוא נחשב למקור חלבון צמחי מלא.

ויטמינים ומינרלים: מנקאי עשיר בויטמינים שונים כגון A, B, C ו-E, כמו כן במינרלים למשל ברזל, סידן, מגנזיום ואשלגן.

חומצות שומן אומגה 3: מנקאי מכיל כמות ניכרת של חומצה אלפא-לינולנית (ALA), חומצת שומן הידועה גם כאומגה 3 הממלאת תפקיד מכריע בשמירה על הבריאות הכללית.

שימושים קולינריים של צמח המנקאי

הטעם העדין של המנקאי הופך אותו למתאים עבור שימושים קולינריים שונים, למשל:

שייקים ירוקים: בבלנדר מערבבים מנקאי עם פירות, ירקות וחלב צמחי למשקה חלבון עשיר בחומרים מזינים.

אפייה: שלבו אבקת מנקאי מיובשת במוצרי מאפה כמו לחם, מאפינס ולביבות לתוספת חלבון.

סלטים: מפזרים מנקאי קפוא, טרי או מיובש על סלטים, קערות דגנים או מנות פסטה לתוספת תזונתית וטוויסט ייחודי.

חטיפים: צור חטיפי אנרגיה עם תמרים אגוזים ומנקאי.

קיימות ויתרונות סביבתיים

צמח מנקאי מציע מקור מזון מבטיח למזון בר קיימא. למנקאי מספר יתרונות אקולוגיים:

צמיחה מהירה: למנקאי יש קצב רבייה מהיר, המאפשר מחזור גידול קצר ויבול מתמשך.

טיהור מים:  צמח מנקאי יכול לשמש לטיהור עודפי דשנים ורעלים מהמים, ז"א שיפור איכות המים.

טביעת רגל סביבתית נמוכה: גידול מנקאי דורש משאבי קרקע, מים ואנרגיה נמוכים מאוד בהשוואה לגידולים מסורתיים.
 

שאלות נפוצות על  צמח מנקאי לצריכה אנושית

מה השם העברי של "מנקאי"?
שם הצמח הוא Duckweed או עשב ברוז, המילה מנקאי היא מילת ברנדינג לצמח נפוץ זה.

איפה גדל מנקאי?
למנקאי כמה תתי משפחות, כולן מהוות מקור עשיר לחלבון. כמה מהן גדלות באופן טבעי בנחלי ישראל.

האם מנקאי בטוח למאכל?
כן,  צמח מנקאי בטוח למאכל אדם כאשר מקורו במים נקיים וגדל בתנאים מבוקרים.

האם המנקאי טעים?
למנקאי יש טעם עדין, ירוק ומעט אגוזי. ניתן להסוות את טעמו בקלות או לשפר אותו במנות שונות, מה שהופך אותו למרכיב רב תכליתי.

האם אוכל לגדל את צמח המנקאי בבית?
כן, אתה יכול לגדל את צמח המנקאי בבית במיכל קטן או בריכה נמוכה. עם זאת, חשוב לוודא שהמים נקיים ממזהמים, מומלץ לערוך מדיקות מעבדה. כמו כן יש להימנע מדישון יתר כדי לשמור על בטיחות למאכל.

איך אני מאחסן את צמח מנקאי הקפוא?
האריזה נשמרת בפריזר תקופה ארוכה.

האם ישנן תופעות לוואי אפשריות של צריכת מנקאי?
צמח מנקאי נחשב לבטוח לצריכה. עם זאת, הוא עלול לגרום לאי נוחות במערכת העיכול אצל אנשים מסוימים, במיוחד כאשר הוא נצרך בכמויות גדולות. כמו בכל מזון על חדש, חשוב להתחיל בכמות קטנה ולעלות את המינון ז"א שמומלץ להכניס את המנקאי בהדרגה לתזונה.

היכן ניתן לקנות מנקאי?
ניתן למצוא את  המנקאי בחנויות הטבע או באתר האינטרנט שלנו.
 

קדימה, למטבח! שלושה מתכונים מעולים בשילוב צמח המנקאי 

המנקאי הוא "תבלין" בריאותי שיחמיא לכל מנה – קרה או חמה. אתם יכולים להוסיף אותו לכל מתכון אהוב, מבלי לשנות כמויות ומבלי לחשוש לשינוי טעם או מרקם. לפניכם, שלושה מתכונים בריאים שתוכלו להוסיף אליהם את המנקאי:
 

אורז מלא עגול עם אפונה ומנקאי

מצרכים:

• 1 כוס אורז מלא עגול
• 1 כוס אפונה קפואה או טרייה
• 1 כפית שמן זית
• 2 וחצי כוסות מים
• 1 כפית מלח
• 1 קוביית מנקאי מוקפא

אופן ההכנה:
טגנו קלות את האורז והאפונה עם שמן הזית. הוסיפו את המים, המלח והמנקאי והביאו לרתיחה. בשלו כ-40 דקות על אש נמוכה. השאירו את המכסה סגור על הסיר עוד כרבע שעה. 
 

טחינה ירוקה ממנקאי

מצרכים:

• 1/2 כוס טחינה גולמית
• 3/4 כוס מים קרים 
• כף מיץ לימון
• מעט מלח
• 1/2 קוביית מנקאי

אופן ההכנה:
טרפו בקערה את כל החומרים. הטחינה נהדרת כממרח וכתוספת לסלטים ומנות חמות. 
 

פריטטת בטטה, בצל ומנקאי

מצרכים:

• 3 ביצים 
• 2 כפות שמן זית
• 1 בטטה קלופה וחתוכה לקוביות
• 1 בצל קלוף וקצוץ דק
• 1/2 קוביית מנקאי
• מלח, פלפל וטימין לפי הטעם

אופן ההכנה:
טגנו במחבת את הבצל והבטטה עד להזהבה (שימו לב כי הבטטה רכה). את השלב הזה מומלץ לעשות על אש בינונית ולא גבוהה. 
טרפו את הביצים, המנקאי והתבלינים והוסיפו אל המחבת. הגבירו את האש וטגנו כשתי דקות. 
באפשרותכם להפוך את הפריטטה לצד השני, אך מומלץ להכניס אותה לתנור בכלי מתאים ל-5 דקות ב-220 מעלות. 

סיכום

צמח המנקאי מהווה הזדמנות ייחודית להתמודד עם אתגרים תזונתיים וסביבתיים כאחד. עם תכולת החלבון הגבוהה שלו, ויתרונות בגידול בר-קיימא, למנקאי יש פוטנציאל להפוך למקור מזון בעל ערך רב לדורות הבאים. ככל שהמחקר נמשך והמודעות תגדל, אנו יכולים לצפות לראות את המנקאי תופס תפקיד בולט יותר בתזונה שלנו ותורם לעתיד ירוק ובריא יותר.

מקורות

Appenroth, K.J., Sree, K.S., Böhm, V., Hammann, S., Vetter, W., Leiterer, M., & Jahreis, G. (2017). Nutritional value of duckweeds (Lemnaceae) as human food. Food Chemistry, 217, 266-273.

Leng, R. A. (2015). Duckweed: a tiny aquatic plant with enormous potential for agriculture and environment. FAO.

Sree, K.S., Maheswari, C.U., & Appenroth, K.J. (2016). How fast can angiosperms grow? Species and clonal diversity of growth rates in the genus Wolffia (Lemnaceae). Acta Physiologiae Plantarum, 38(11), 1-10.

Skillicorn, P., Spira, W., & Journey, W. (1993). Duckweed aquaculture: a new aquatic farming system for developing countries. The World Bank